Штурманы отвечают за навигационную безопасность корабля вне зависимости от погоды. Ежедневная служба сопряжена с постоянной переменчивостью условий. Природа дает возможность снизить напряжение только два раза в году: в дни весеннего и осеннего равноденствия. Именно поэтому 21 марта у штурманов неофициальный праздник.
Навигация по Солнцу и звездам
Навигаторы с незапамятных времен прокладывали курс судов на основании наблюдений за небесными светилами. В Северном полушарии путеводной считалась Полярная звезда. Днем - ориентировались по Солнцу. По его положению в отношении к небесному экватору определяли географическую широту нахождения корабля. Для вычислений использовались астролябия и специальные таблицы.
Положение судна определялось без приборов 20/21 марта, когда день был равен ночи. Солнце всходило строго на востоке и заходило на западе.
Технические средства навигации до середины XVIII века давали неточные данные. Ситуация изменилась после создания англичанином Джоном Гариссоном “морских” часов для измерения времени. В это же время в помощь штурманам появился секстант. Сегодня для учебных занятий используют планисферу.
“Науки юношей питают”
Искусство навигации по сложным приборам требовало знаний математики, астрономии, лоцманского дела, поэтому царь Петр I основал Школу математических и навигацких наук в Москве в Сухоревской башне.
Одним из ее выпускников был Семен Иванович Челюскин. Знаменитый штурман закончил навигацкий класс, начал службу в должности навигатора. Позднее был назначен штурманом в Великой Северной экспедиции Прончищева. Он стал первооткрывателем самой северной точки Европы, спас отряд от гибели, вывел людей к Хатанге.
Не менее знаменит Федор Розмыслов, выпускник Морской академии. Штурман поручицкого ранга считается основоположником исследований северных берегов России и Новой Земли.
В истории ВМФ XIX-XX веков немало славных имен штурманов, способствовавших повышению уровня навигацкого искусства. А.И. Вилькицкий, гардемарин Морского корпуса, выпускник Николаевской морской академии, знаменит исследованиями Арктики. В чине генерал-лейтенанта Корпуса флотских штурманов способствовал улучшению навигационного обеспечения ВМФ.
Французские делегаты на Международной морской конференции отмечали удивительный уровень русских специалистов-гидрографов того времени.
Сын Вилькицкого, Борис Андреевич, впервые провел корабли по Северному морскому пути из Владивостока в Архангельск. Выпускник Николаевской морской академии по штурманской специализации впоследствие стал контр-адмиралом. В советское время был приглашен для подготовки судоходства по Карскому морскому пути.
Эволюция в навигации
Сегодня штурманам ВМФ нет необходимости вычислять географическую широту по Солнцу. Современные судовые технические средства навигации позволяют непрерывно вести наблюдения с помощью электронных систем.
Несмотря на эволюцию в навигации, ответственность штурманов не снижается. Чтобы освоить все тонкости профессии, необходимо учиться и проходить практику на учебных кораблях.
В море увеличивается численность судов, постоянно меняются гидрометеорологические условия, поэтому важно в любых обстоятельствах обеспечивать безопасность мореплавания.