Российская морская авиация обеспечивает управление и связь, занимается поисково-спасательной, транспортной, санитарной работой, несет службу от Балтики до Дальневосточных морей. Каждый из 4 флотов имеет собственное авиационное подразделение с современной авиатехникой. А чуть больше века назад история морской авиации начиналась с аэропланов и гидроавиатранспорта. Авиагруппа Балтийского флота в Первую мировую войну насчитывала не более десятка гидросамолетов.
На заре зарождения морской авиации
Поражение в Цусимском сражении лишило Балтийский флот лучших кораблей. Для защиты Петербурга от германской эскадры, наступавшей с Финляндии, было принято решение установить минное заграждение. Для разведки действий неприятеля — использовать гидротранспорт. Наблюдение предполагалось вести с воздуха при помощи аэропланов.
Морская авиация берегового базирования в то время не располагала авиатехникой для разведки далеко в море. Выпускник Морской академии подполковник М.Конокотин предложил построить авианосец для размещения на нем 10 самолётов. С этой целью переоборудовали грузо-пассажирский пароход “Императрица Александра”. Судно было переименовано в “Орлицу” и вышло на службу в 1915 году. В ангарах на палубе разместили 4 гидросамолета, в трюме находился разобранный аппарат. Ремонт, сборка, обслуживание техники осуществлялось на месте.
4 (17) июля 1916 года русская авиагруппа вступила в бой с неприятелем. Победа в сражении с германскими самолётами стала днем отсчета летописи Морской Авиации России. В этом же году на Черном море появились три авианосца с гидроаэропланами. Их задачей было ведение разведки и аэрофотосъемки, позднее — нанесение бомбовых ударов по береговым объектам в Константинополе. К концу 1917 года численность самолетов русской Морской Авиации возросла до 330!
Непростой путь эволюции авиации ВМФ
В период Октябрьской революции 1917 года черноморские авианосцы были затоплены. Балтийская дивизия разделилась на 3 гидродивизиона. Один из них присоединился к Волжской флотилии. В конце 1918 года морская авиация включала Волжский, Каспийский, Беломорский, Онежский гидроотряды с 61 самолетами. В гражданскую войну гидротранспорт базировался на реках и озерах, действовал по наземным целям.
К началу Великой Отечественной войны число авиатранспорта увеличилось до 709 единиц. Флотские летчики действовали во всех направлениях: осуществляли разведку, наносили бомбовые удары, обеспечивали воздушное прикрытие “Дороги жизни” на Ладожском озере. Подвиг морских авиаторов отмечен наградами и 130 званиями Героя Советского союза. Некоторые из участников воздушно-морских боев получили почетное звание дважды.
В послевоенные годы морская авиация подверглась реорганизации. По дивизиям прокатилась волна сокращений и расформирований. Западные дивизионы перепрофилировались. В 1950-х годах во флотских ВВС началось перевооружение. Устаревшую технику заменили реактивными истребителями, морскими штурмовиками, патрульными, противолодочными самолётами, вертолётами, вспомогательным транспортом. В составе появились авианесущие крейсеры проекта “Минск” и “Новороссийск”. В постсоветское время прошла очередная волна сокращений и преобразований Авиации ВМФ, массовое уничтожение техники.
Новый век принес позитивные перемены. Во флотских ВВС начались реформы, которые привели к возрождению морской авиации, наращиванию интенсивности вылетов на разведку, увеличению числа учений.
Сегодня подразделения четырех флотов несут службу на Балтике, Черном море, Тихом океане. Эскадрильи проводят совместные и самостоятельные воздушные, воздушно-десантные, морские операции.
17 июля в праздничный день будут отмечены заслуги летчиков, вручены награды. В военных академиях и воинских частях пройдут торжественные мероприятия, прозвучат поздравления, подведут итоги, наметят новые пути совершенствования летных навыков, авиационной техники, развития Морской Авиации.